¿Qué debemos tener en cuenta?
Con la vuelta al colegio, las familias de niños y niñas con enfermedad celíaca pueden tener dudas sobre la presencia de gluten en determinados materiales escolares y sobre las medidas necesarias para evitar una ingesta accidental.
La enfermedad celíaca requiere una dieta estricta sin gluten durante toda la vida. El principal riesgo no está en tocar un material que contenga gluten, sino en que este pueda llegar a la boca y ser ingerido de forma accidental.
¿Puede haber gluten en el material escolar?
Algunos materiales utilizados habitualmente en las aulas pueden contener ingredientes derivados de cereales con gluten o incorporar sustancias cuya composición conviene revisar. Entre ellos pueden encontrarse determinados productos de modelado, pinturas, materiales para manualidades o actividades que utilizan alimentos.
Esto no significa que todo el material escolar contenga gluten ni que deba eliminarse de las aulas. Lo importante es identificar aquellas situaciones en las que puede existir riesgo de ingestión accidental y establecer unas sencillas medidas de prevención.
Especial atención a plastilinas y masas de modelar
Las plastilinas, pastas de modelar y otros productos similares pueden generar dudas entre las familias. Su composición puede variar según el producto y el fabricante, por lo que, cuando exista posibilidad de ingestión accidental, es recomendable consultar el etiquetado y la información proporcionada por el fabricante.
En el caso de los niños más pequeños, esta precaución adquiere especial importancia, ya que pueden llevarse las manos u objetos a la boca durante las actividades.
Las manualidades también requieren planificación
Algunas actividades escolares pueden utilizar directamente alimentos o productos que contienen gluten, por ejemplo, harina, pasta alimentaria o determinados cereales.
En estas situaciones, el centro educativo debe tener en cuenta las necesidades del alumnado con enfermedad celíaca y, cuando sea necesario, ofrecer una alternativa que permita al niño o niña participar en la actividad en igualdad de condiciones y sin exposición innecesaria al gluten.
La higiene de manos, una medida fundamental
Una de las medidas más sencillas y eficaces para prevenir la ingestión accidental de gluten es el lavado de manos.
Después de realizar actividades con materiales que puedan contener gluten y antes de comer o manipular alimentos, los alumnos deben lavarse adecuadamente las manos.
También es importante evitar que los niños coman mientras realizan determinadas actividades y fomentar que no se lleven a la boca lápices, pinturas, materiales de modelado u otros objetos utilizados en el aula.
¿Es necesario retirar todo el material?
No.
La presencia de un material que pueda contener gluten no significa automáticamente que deba retirarse del aula. El riesgo debe valorarse teniendo en cuenta la edad del alumno, el tipo de actividad, la posibilidad de llevarse el material a la boca y la posibilidad de que posteriormente pueda producirse una ingestión accidental.
Por ello, es fundamental actuar desde la prevención y el conocimiento, evitando tanto la exposición innecesaria como la creación de restricciones que no sean necesarias.
En resumen
Para minimizar el riesgo de ingestión accidental de gluten en el entorno escolar:
- Revisar la composición de aquellos materiales en los que pueda existir gluten.
- Prestar especial atención a plastilinas, masas de modelar y actividades que utilicen alimentos.
- Evitar que los niños coman durante actividades en las que se manipulen materiales potencialmente contaminados.
- Lavarse las manos después de determinadas actividades y siempre antes de comer.
- Evitar que los materiales escolares se lleven a la boca.
- Informar y coordinarse con el centro educativo.
- Buscar alternativas cuando una actividad implique un riesgo innecesario para el alumno con celiaquía.